Características y competitividad en la hotelería uruguaya

Debemos publicitar mejor (elegir los medios mas adecuados) compartamos algunos datos sobre los «medios publicitarios más efectivos» - extraído de un informe de horwatt internacional sobre hoteles de la Argentina.

Los métodos mas utilizados por los hoteles para publicitar son los avisos impresos. El 100% de los hoteles de cadena los utilizan. En el caso de los hoteles independientes este porcentaje baja al 72% en argentina y suponemos que en el Uruguay debe ser aun menor. El 90% de los hoteles de cadena posee página web en el caso de los hoteles independientes el porcentaje es del 80%. Los hoteles de cadena afirman que la publicidad más efectiva es la proveniente de los avisos impresos mientras que para los hoteles independientes el método más efectivo es la correspondencia directa.

Para aquellos que quieran obtener la totalidad de este informe los invitamos a solicitarlo a nuestro mail aghal@montevideo.com.uy que gustosamente se la haremos llegar. Continuando entonces con nuestra estrategia competitiva debemos identificar nichos de mercado (cada vez son más las personas que tienden a viajar con otros que comparten sus gustos y costumbres, así tenemos golfistas, tenistas, observadores de pájaros, jubilados, solas y solos etc.) debemos encontrar y divulgar las fortalezas de nuestro producto (es correcto divulgar aspectos que pueden ser importantes para nuestros potenciales clientes y que algunos de ellos dicen relación con las bellezas naturales de la zona, la seguridad, la cercanía de los centros financieros etc.)

Debemos identificarlas debilidades de nuestra competencia (y si esas debilidades a su vez son nuestras fortalezas, tanto mejor) se puede competir muy dignamente!

Competir no es solamente dedicarse a una «guerra tarifaría» donde todos pierden y ninguno gana. No tiene sentido que en los últimos tiempos todas nuestras estrategias se limiten a "mejorar el presupuesto de nuestro competidor".

Esto no nos va a llevar a nada bueno y aquellos hoteles que tienen un alto costo financiero, que son generalmente los que propician estas prácticas, son los que primero van a sufrir las consecuencias pues son los que menos deberían practicarlas. La desesperación no es buena consejera.

Tenemos productos para competir dignamente en lo interno y en la región. Un 5 estrellas debe cobrar como un cinco estrellas y sino deberemos llegar a la política aplicada en otros países en donde los impuestos son diferenciados. Paga más un cinco estrellas que un cuatro y así sucesivamente, en esos lugares los hoteleros se pelean por tener menos estrellas y aquí, como es gratis, nos peleamos por tener más.

Hemos ingresado también en una guerra de abatimiento de costos que parece no tener fin, cuando quizás el secreto sea que debemos unirnos y salir a buscar los clientes que nos están faltando. Como país debemos asumir que el estado debe liderar la difusión de nuestras virtudes turísticas: Para eso fue creado el Ministerio de Turismo y para eso queremos y hemos peleado por mantenerlo.

Más de 500 congresos latinoamericanos nunca han pisado el Uruguay. Tenemos que unirnos todos para irlos a buscar. La hotelería ahora si que ha cambiado y es altamente competitiva con la región y con el mundo. Hace 12 años yo ocupaba el cargo de gerente de marketing del viejo Victoria Plaza, y cuando tenía que salir a vender al exterior me pasaban cosas insólitas.

Iba a lugares de los Estados Unidos y de Europa y de repente me preguntaban porque no aparecía en nuestro folleto un spa y una piscina, y yo debía decir que en el principal hotel del Uruguay no la teníamos. ¿Sauna? ¡No hay! ¿Circuito cerrado de televisión? Pero si no teníamos televisores.

Es más, ni siquiera había un grupo electrógeno y más de una vez los huéspedes tenían que bajar o subir los 17 pisos que los llevarían a su habitación.

Esto no pasó hace 50 años, esto pasó hace 12 años en el principal hotel de nuestro país. Ahora la realidad es bien otra, el Victoria Plaza, tantas veces «caprichosamente» postergado, se ha convertido en un 5 estrellas de primer nivel, con un centro de convenciones estupendo. La plaza montevideana se ha llenado de opciones igualmente dignas, el Sheraton, el Beltmont House, Regeney Suites, Holiday Inn, Meliá, Balmoral, Lafayette, Crystal, Aspen Suites, Armon Suites, Palladium, Pedro Figari, NH Columbia, El Cottage, Cala di Volpe y tantos otros.

Punta del este ya tiene su espectacular 5 estrellas con casino y centro de convenciones, otros emprendimientos se han construido y remodelado.

Podemos nombrar al Barcelo, al Days Inn, al Best Western entre otros. La hotelería termal ha tenido un salto de calidad impresionante con los hoteles que se han construido, tales como el Horacio Quiroga, Best Western, Los Naranjos y el recién inaugurado Barceló.

¿La pregunta es entonces si somos competitivos?

¡Por supuesto que lo somos! Pero para tener éxito debemos asumir una actitud corporativa con el estado al frente promocionando nuestro país y las inversiones que aquí han habido.

En el Congreso Nacional de Turismo, el presidente de la Asociación de Gerentes de Hoteles del Uruguay, reclamó que tengamos el mayor presupuesto posible para la promoción. No podemos farrearnos la oportunidad de dar a conocer a la región y al mundo los cambios que aquí se han producido.

Aquí hay empresarios que han invertido en la construcción de hoteles muchos de ellos con un gran porcentaje de endeudamiento. Ellos esperan del gobierno una promoción acorde a sus esfuerzos. Ellos han recibido la invitación del gobierno a invertir, ahora esperan apoyo.

Aquí hay profesionales de muchos años que desean seguir trabajando y progresando en una actividad a la cual han dedicado sus vidas. Y aquí hay finalmente una juventud que se esta preparando, colmada de esperanzas, para poder algún día trabajar dignamente en su país.

Salgamos todos a vender el Uruguay turístico.

* Remo Monzeglio, empresario de vasta experiencia en hotelería. Presidente de la Asociación de Gerentes de Hoteles de América Latina-AGHAL. Director del Instituto Técnico Hotelero Gastronómico del Uruguay (ITHU). Director de los hoteles «Cala di Volpe» de Montevideo y «Days Inn» Punta del Este.