Cartón lleno

Ya están los seis equipos que se ganaron la posibilidad de pelear la clasificación al próximo Mundial Sub 20 que se disputará en los Emiratos Árabes Unidos a partir del 25 de marzo. Por el grupo A llegan Brasil, con una aplastante marca de 4 partidos ganados, 15 goles a favor y ninguno en contra, Uruguay con tres ganados y uno perdido ante Brasil y Ecuador con 2 ganados y 2 perdidos.

En el grupo B clasificaron todos los equipos en la última fecha, Argentina y Colombia con idéntica marca, inclinándose el primer lugar para los albicelestes por su polémica victoria sobre los cafeteros en la primera fecha, y Paraguay, que había empezó con todo, pero se comió ocho goles en los últimos dos partidos.

En el grupo A, jugado íntegramente en el Estadio Centenario, los brasileros se afianzaron como los grandes favoritos, no sólo para el Sudamericano, sino también para el Mundial. Debutaron aplastando a Perú por 3-0, luego demolieron a Bolivia por un contundente 7-0, que pudo ser mucho mayor de no ser por la mala definición y el egoísmo de los delanteros verdeamarelos, le quitaron el invicto en la categoría jugando en el Centenario a Uruguay por 2-0, y se aseguraron el primer puesto goleando 3-0 a Ecuador. Si no se descuidan, los brasileros tienen todo para ganar su noveno título en la categoría.

Uruguay empezó con un dudoso 2-0 a Ecuador con goles de los defensores, siguió con una victoria 4-1 sobre Perú, costosa no por el trámite sino por la fractura del defensor y figura Guillermo Rodríguez, y la lesión del máximo exponente del equipo el "Cebolla" Cristian Rodríguez, siguió la histórica derrota ante Brasil por 0-2, en un partido que perfectamente pudo ser empate, y selló su clasificación con una clara victoria sobre Bolivia por 4-1, aunque no demostró el fútbol atildado de los partidos anteriores. Uruguay debe seguir haciendo lo que estaba realizando hasta la fractura de Guillermo Rodríguez ante Perú, y si lo logra tiene serias chances de lograr el campeonato. Será fundamental saber si el volante Cristian Rodríguez puede recuperarse, ya está descartado para jugar contra Argentina.

Ecuador logró la clasificación pese a perder ante Uruguay (0-2) y Brasil (0-3), al haber vencido a Bolivia por un claro 2-0 y tras derrotar agónicamente a Perú en la última fecha. Los ecuatorianos llegan a la fase final como la cenicienta, esperemos que no se destapen.

En el grupo B jugado en el Estadio Profesor Alberto Supicci de Colonia, la primera posición fue para Argentina, pese a su mal juego, muy por debajo del esperado. Los albicelestes comenzaron venciendo agónicamente por 2-1 a Colombia con la importante ayuda del árbitro del cotejo, 1-0 a Chile en un partido que los trasandinos merecieron empatar, cayendo insolitamente ante Venezuela por 0-1 y finalmente encontrándose por momentos con su fútbol en la victoria 4-1 ante los alicaídos paraguayos. El única arma que tiene Argentina para lograr el campeonato tiene nombre y apellido: Fernando Cavenaghi.

Colombia, segundo del grupo por haber caído ante Argentina pese a tener la misma marca que los albicelestes, comenzó de menos a más. Debió empatarle a Argentina de no ser por el juez del encuentro, venció apenas a Chile por 1-0, goleó a Paraguay por 4-1 y eliminó a Venezuela al ganarle por 1-0 en la última fecha. Si no se dejan estar, los colombianos seguramente estarán en el Mundial de Emiratos Árabes Unidos.

Paraguay, al contrario que Colombia, fue de más a menos. Los guaraníes llegaban como candidatos y comenzaron con todo, goleando a Chile 4-2, venciendo a una difícil selección venezolana por 1-0, pero después se les cayó la estantería y cayeron por un doble 1-4 ante Colombia y Argentina. Tendrá que levantar mucho la albirroja para clasificar al Mundial.

Los partidos de la fase final son los siguientes:

Primera fecha:
16-01-03 Montevideo 21.05 Uruguay - Argentina
17-01-03 Maldonado 20.30 Colombia - Ecuador
17-01-03 Maldonado 22.30 Brasil - Paraguay

Segunda fecha:
19-01-03 Montevideo 21.05 Uruguay - Paraguay
20-01-03 Maldonado 20.30 Argentina - Ecuador
20-01-03 Maldonado 22.30 Brasil - Colombia

Tercera fecha:
22-01-03 Montevideo 21.05 Uruguay - Ecuador
23-01-03 Maldonado 20.00 Colombia - Paraguay
23-01-03 Maldonado 22.15 Brasil - Argentina

Cuarta fecha: (horario y orden de los partidos a confirmar)
A partir de las 17.00 horas.
25-01-03 Maldonado Ecuador - Brasil
25-01-03 Maldonado Colombia - Uruguay
25-01-03 Maldonado Paraguay - Argentina

Quinta fecha: (horario y orden de los partidos a confirmar)
28-01-03 Montevideo Brasil - Uruguay
28-01-03 Montevideo Ecuador - Paraguay
28-01-03 Montevideo Argentina - Colombia