«Baptism», el séptimo álbum de un Kravitz "más espiritual"

Grabado durante todo el año pasado, Kravitz escribió, produjo y arregló todos los temas del álbum, y toca la mayoría de los instrumentos incluido bajo y batería, además de la guitarra. Lenny Kravitz señala «"Baptism" (Bautismo) implica un renacimiento espiritual y musical, y de eso es exactamente lo que se trata el álbum». Como todos los buenos discos, las semillas de «Baptism» vinieron de un renacimiento personal.

Kravitz había pasado muchos meses a principios del 2003 en Miami trabajando en canciones para un álbum total dedicado al funk. Pero en el otoño del 2003, su dirección inicial se transformó en inesperada revelación cuando Kravitz visitó su anterior lugar de residencia, la ciudad de Nueva York.

El viaje fue un retroceso, un volver atrás a una época anterior de su vida cuando era un músico que empezaba a florecer y trabajaba en lo que sería su original, revolucionario y aclamado por la crítica álbum de debut, Let love rule.

«A la larga las cosas cambian en la vida, pero yo echo mucho de menos esa sensación», cuenta Kravitz. «Allí estaba yo, yendo en bicicleta por la ciudad y sentí el camino que había hecho hace quince años».

Kravitz encontró más que consuelo nostálgico en ese viaje: encontró una puerta a la simplicidad. «Regresé a Miami, tomé mi guitarra acústica y me puse a tocar», recuerda. «Empezaron a salir todas esas canciones - dos, cuatro, cinco, ocho».

Kravitz fue a su estudio de Miami y empezó a explorar lo que podían llegar a ser estas canciones. «Me dí cuenta que lo que tenía que hacer, lo tenía que hacer ahora», explica. «Era urgente. Simplemente estaba fluyendo, saliendo, así que me dejé llevar por el proceso creativo». El álbum de funk podía esperar.

Con Baptism, Kravitz renace. Hace el recorrido completo en su carrera, listo para cerrar un ciclo y abrazar el comienzo de otro. Con su cargado y elegante rock 'n roll, sus descarados riffs y letras sentidas y sinceras, Kravitz ha hecho un revelador álbum que se alza como tributo a lo esencial de la vida. Entregado con el arte que ha dominado con maestría a lo largo de su carrera, la música de Baptism salta de los altavoces.

Kravitz compuso y grabó el álbum en el transcurso de un año. «Todo parece que encajaba», explica. «Me ponía a ensayar voces sobre la música, pero entonces las letras simplemente me salían. Fue muy franco».

En Baptism todos los instrumentos los toca Kravitz (excepto las secciones de cuerdas y los saxofones): desde cada acorde aporreado de bajo, hasta cada golpe sublime de batería y cada vertiginoso riff de guitarra. El multi-instrumentalismo de Kravitz es uno de los aspectos más olvidados y pasados por alto de su trabajo como músico y una fuente de energía que empuja en el disco.

Where Are We Runnin'?, el primer single de Baptism, es un himno cargado de groove que, fiel al estilo de Kravitz, golpea con pulverizadores riffs y contoneos con las llamadas de blues de los grandes del soul. Desde los primeros golpes atronadores de batería de la canción hasta el vertiginoso solo de piano rockabilly en el final, es una maravillosa rebanada de rock 'n roll.

En Lady, Kravitz celebra el fuego consumidor del amor y la pasión. Se lamenta con el ánimo desnudo de un sonido con ritmo de la vieja escuela, elevando a la estratosfera con sus carismáticos silbidos y apasionada súplica su rock sureño con toques de blues.

«California es como conducir por la Autopista 1, cuesta abajo y sobrepasando 50 kilómetros el límite de velocidad. Definitivamente tiene ese algo de la costa oeste, definitivamente», explica Kravitz. «Es una canción muy divertida sobre Los Angeles y sobre todas las experiencias que tuve de niño».

California se hace eco del viaje de Kravitz desde Nueva York a Los Angeles a la edad de 11 años, facilitado por el traslado de su madre (la actriz Roxie Roker) de Broadway al aceptar el papel de Helen en una serie de éxito de televisión, The Jeffersons.

«Fue un shock cultural. Al crecer en Nueva York, eres muy independiente. De repente, estaba en un sitio en Los Angeles y no había nadie en la calle. No puedes ir a ningún sitio a menos que tu madre te lleve en coche», cuenta Kravitz riendo.

Pero es en Los Angeles donde Kravitz encontraría el rock 'n roll -en el colegio John Adams Junior High School en Santa Mónica a mediados de los 70-. «Al haber crecido en Nueva York, conocía mucho el R&B y funk y jazz y gospel y blues que escuchaban mis padres. Ahora estoy en Los Ángeles y salgo por ahí, voy en monopatín y escucho a Zeppelin, Kiss, Aerosmith y Hendrix».

Mientras que algunas canciones remueven los ingredientes de sus influencias en su propia receta, en otras Kravitz se mete en direcciones hasta ahora nunca exploradas.

En Storm hay una aparición estelar de Jay-Z, a quien Kravitz conoció tocando en el álbum de las superestrellas del hip-hop, BLUEPRINT 2.0 (en la canción Guns & Roses). Indica Kravitz, «Nunca había tenido antes a un rapero en mi música. Pero sentí que la canción necesitaba ese toque».

Kravitz se puso en contacto con Jay-Z a través del teléfono y el artista se ofreció, en ese mismo momento, a hacer la canción. «Musicalmente, tiene un gran talento», cuenta Kravitz. «Se sentó, tocó la canción unas cuantas veces y sencillamente se metió en la sala y la clavó en una sola toma».

El álbum muestra las mismas cualidades polifacéticas de los mayores genios renacentistas, sólo que aplicadas al mundo del rock 'n roll. El álbum incluye colaboraciones como es el caso de Lionel Richie en la canción Destiny, así como el rapero Jay-Z en Storm.

Ficha técnica

• Título del Album Baptism
• Artista Lenny Kravitz
• Género Rock/Pop
• UPC 724358414523
• Sello Discográfico Virgin Records
• Fecha de Edición May 18, 2004
• Studio Live Studio
• Artista(s) Invitado(s) Jay-Z; David Sanborn

Temas disco 1

• 1 Minister of Rock 'n Roll
• 2 I Don't Want To Be a Star
• 3 Lady
• 4 Calling All Angels
• 5 California
• 6 Sistamamalover
• 7 Where Are We Runnin'?
• 8 Baptized
• 9 Flash
• 10 What Did I Do With My Life?
• 11 Storm
• 12 The Other Side
• 13 Destiny

"Baptism" © 2004 Virgin Records.