Zugzwang

Zugzwang: [del alemán Zug («movimiento») y Zwang («exigencia, obligación»)]. En ajedrez se emplea para describir una posición en que uno de los jugadores queda reducido a un estado de total impotencia: está obligado a mover, pero cualquier movimiento sólo empeora su situación.

San Petersburgo, 1914. A punto de estallar la Primera Guerra Mundial y la Revolución rusa, el respetado periodista O. V. Gulko es brutalmente asesinado al pie del puente Politseiski.

Cinco días más tarde, el doctor Otto Spethmann, un famoso psiquiatra, recibe la visita de la policía.

Un revolucionario relacionado con la muerte del periodista ha aparecido muerto, y entre sus ropas se ha hallado la tarjeta del doctor.

De pronto, Otto Spethmann se ve implicado en un complot para asesinar al zar en el que están implicados miembros de su círculo más cercano.

Desde ese momento, Spethmann estará en posición de Zugzwang: cualquier movimiento que haga empeorará inevitablemente su situación.

Compartiendo tablero de juego se encuentran una hermosa estudiante envuelta en actividades políticas radicales, una gran dama con un pasado doloroso y un presente sensual, un complejo detective de policía, un brillante violinista polaco-judío, un portentoso ajedrecista del shtetl, el líder de los bolcheviques, un siniestro plutócrata de derechas y varios cosacos, agentes secretos y mafiosos bolcheviques.

Zugzwang es un thriller trepidante repleto de asesinatos, intrigas políticas y dilemas morales.

«Zugzwang es un thriller de primera, con reminiscencias de la potencia narrativa de Joseph Conrad y la inteligencia de género de Graham Greene». San Francisco Chronicle

«Bennett es uno de esos pocos escritores que aportan grandeza al thriller». The Observer

Acerca del autor

Ronan Bennett nació en Belfast en 1956 y en su juventud fue militante del IRA: se crió en una sociedad donde la muerte y la violencia formaban parte de la vida cotidiana.

A los dieciocho años fue encarcelado durante dos, acusado de haber participado en un delito atribuido al IRA, y en 1978 volvió de nuevo a la cárcel.

Un año más tarde salió absuelto.

Tras su estancia en la cárcel decidió cambiar de vida y fue a la universidad, donde se doctoró en Historia.

En la actualidad reside en Londres.

Es autor de las novelas The Catastrophist (finalista del premio Whitbread Novel) y Havoc in Its Third Year (ganadora del premio Irish Novel of the Year y finalista del Booker Prize y el IMPAC).

Zugzwang es el primero de sus libros que se traduce al español.

© 2008 Grupo Editorial Random House Mondadori.