El 10% de los empleos en el mundo está relacionado con el turismo

Balarezo hizo estas declaraciones en Panamá, en el acto de inauguración de la conferencia anual de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (CADE 2008), que este año celebró su 50º aniversario.

Según datos de la OMT, en 2007 el número de llegadas internacionales fue de 898 millones de personas, 52 millones más que en 2006, lo que supone un crecimiento del 6,1%.

Las previsiones son que para dentro de 12 años, al ritmo actual de crecimiento, el mercado mundial cuente con 1.600 millones de turistas internacionales "o más", señaló Balarezo.

Las regiones más dinámicas en turismo el pasado año fueron Medio Oriente (13,4%), seguido por Asia oriental y el Pacífico (10,2%), y África (7,9%), mientras que las Américas creció un 4,7%.

La región de las Américas recobró el dinamismo y duplicó con creces su índice de crecimiento, después del 1,9% registrado en 2006.

La región se vio respaldada por la recuperación del mercado receptor de los Estados Unidos y los fuertes resultados de los destinos de América Central y del Sur, que resultaron favorecidos por la fortaleza del euro.

Para el futuro, la crisis económica estadounidense y el cambio climático pueden incidir en este sector, aunque Balarezo advirtió que "la demanda turística se recupera muy rápidamente a factores externos negativos, ya sean estos problemas de seguridad y salud, el alza de los precios del petróleo o el incremento de los impuestos que gravan el transporte aéreo".

No obstante, señaló, que en cuanto al cambio climático, tanto el sector privado como el público, deberán "introducir el concepto de sostenibilidad".

Fotografía: Playa Mansa de Punta del Este