Desde 1875 se reconoce como público este edificio que fue sede sucesivamente de la Policía, posteriormente la Escuela Pública de Varones, y parte de la Aduana en un par de habitaciones ruinosas.
En 1877 se refaccionó para destinarlo a oficinas públicas instalándose en él la Junta Económico Administrativa cuyas oficinas consistían en: despacho, secretaría, sala, biblioteca, receptoría y depósito.
Hasta hace algunos años funcionó aquí la Intendencia Municipal.
Actualmente es un complejo que ha vuelto a ser remodelado y ampliado donde convergen la Dirección de Cultura, la Escuela Municipal de Artes Plásticas, el Museo San Fernando - inaugurado el 5 de enero de 1985 -, la biblioteca municipal y el conservatorio.
Todos los veranos se realiza un ciclo de exposiciones y durante el año, entre sus actividades es centro de reunión de diversos grupos relacionados con la cultura de Maldonado.