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Posteriormente, pintores y geómetras profundizaron en su estudio y elaboraron un sistema de representación articulado, el que si bien posibilitaba una manera de representar el espacio era, fundamentalmente, un trazado convencional tan válido como sistemas (proyecciones diédricas, axonómetricas, etc.). Lo cierto es que la perspectiva cónica central esta muy lejos de equiparase al intrincado proceso de la percepción visual. Las leyes de la perspectiva no son las leyes de como "vemos", significan solo un método completo y útil de representación en el plano.

La perspectiva clásica consiste en una serie de líneas rectas que parten de un punto del espacio - punto de vista - e intersecan los puntos notables de un objeto. Esa radiación cónica es luego interceptada por un plano, denominado plano del cuadro, que es donde se visualiza la imagen del objeto en cuestión. Esto plantea varias inexactitudes respecto a la visión humana.

"El dormitorio de Van Gogh" Arles - setiembre de 1889
Vicent Van Gogh (1853 - 1890) Paris - Museo del Louvre

En primer término, no vemos con un solo ojo sino con dos - visión binocular. Basta cerrarlos alternativamente para comprobar la diferencia de las imágenes recogidas en cada uno de ellos. La combinación de ambas engendra la sensación de relieve. En segundo lugar, los ojos no están fijos, se mueven intermitentemente. Junto con el movimiento de la cabeza y del cuerpo, conducen a obtener informaciones sucesivas cuya suma permite una evaluación del espacio. Tampoco la imagen retinal es plana, como el plano del cuadro sobre el que se proyecta la imagen perspectiva. Además, en la percepción visual interviene la memoria visual.

El hecho real es que las personas no perciben la imagen retinal, lo que sucede es que perciben con su ayuda.